El vaticano posee una de las bibliotecas mas valiosas del mundo, entre cuyos volúmenes se incluyen mas de cincuenta mil manuscritos en lenguas en lenguas orientales y occidentales. Tal vez el mas valioso de ellos el Codex Vaticanus, del siglo IV de nuestra era, uno de los mas antiguos manuscritos en pergamino que se conservan actualmente.
La Fundación Carnegie destino una crecida suma para reordenar los ejemplares de la biblioteca pontifica, que hoy es una de la mejor organizadas que existen en el mundo, ofreciendo sus innumerables riquezas bibliográficas a los eruditos y estudiosos de todos los países.
La ciudad del Vaticano emite sus propios sellos postales y acuña moneda; su ejercito no es numeroso ni esta equipado con armas modernas lo integran unos cien hombres especialmente reclutados en los cantones del estado suizo. Constituyen la famosa guardia Suiza, cuyo uniforme azul y oro, a listas, fue diseñado por Miguel Angel y se halla en uso desde el siglo XVI. Otro cuerpo el de la guardia Noble, que estaba formado por jovenes de las principales familias romanas, y que actuaba en el curso de las grandes solemnidades religiosas, fue disuelto en fecha reciente por el papa Paulo VI. Los cuidados de seguridad y policía son desempeñados por otro cuerpo creado en 1818 por el papa Pio VII: el de los Gendarmes Pontificios.
La bandera del pequeño estado de la Ciudad del Vaticano lleva dibujadas, sobre las dos bandas verticales, una blanca, amarilla la otra, las armas pontificias: La triple tiara papal, sobre dos llaves cruzadas (las llaves de San Pedro), una de oro, la otra de planta, unidas por una cuerda roja. Tiene una inscripción con la frase: "Stato della Citta del Vaticano".
La mayor parte del estado del mundo occidental mantienen sus representaciones diplomáticas en la ciudad del Vaticano, y todos los jefes de estado que visitan Roma, sea cual fuera su confesión religiosa, rinden respetuosa visita al sumo pontífice, quien, desde su pequeño estado soberano, ejerce una autoridad indiscutible de índole espiritual sobre todos los pueblos.
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